Wulkaniczna oaza spokoju – trasa rowerowa przez Półwysep Methana

Półwysep wulkaniczny Methana oddalony jest o około 150 km drogą lądową od stolicy Grecji - Aten. Najłatwiej dojechać tu samochodem, autostradą A8, która tuż za Kanałem Korynckim skręca na trasę nr 10 w kierunku Epidavros. W okolicy Aten zlokalizowane jest lotnisko, na które prowadzi kilka połączeń lotniczych z Polski.

Wulkany Półwyspu Methana

Na Półwyspie Methana (grec. Μέθανα) znajduje się około 32 wulkanów, w tym wulkan Methana, które w większości są andezytowymi i dacytowymi kopułami lawowymi. Aktywność wulkaniczna na półwyspie rozpoczęła się milion lat temu i trwała sporadycznie do 300 lat temu. Ostatnie erupcje miały miejsce w 1700 roku na podmorskim wulkanie na północ od Kameni Chora. 

Methana znajduje się w północno-zachodniej części grupy wulkanów cykladzkich, które uważa się za aktywne (Milos, Santorini i Nisyros). Na półwyspie znajdują się źródła termalne i mofety (wyziewy gazowe). Methana jest poprzecinana wieloma uskokami tektonicznymi, dlatego jest obszarem wysokiego ryzyka występowania trzęsień ziemi. Największy uskok przecina miasto Methana z zachodu na wschód.

Methana i Termy Methańskie

Samo miasteczko Methana nosi ślady przeszłej świetności i popularności wśród turystów. Aktualnie jednak wiele budynków jest porzuconych, zaś wciąż funkcjonujące hotele są w różny stopniu zaniedbania.

Jedną z ciekawostek jest porzucony kompleks wypoczynkowy z dużym naturalnym basenem termalnym. Termalne źródła Methany wykorzystywane były w celach wypoczynkowych i relaksacyjnych od III wieku p.n.e. W swoim Opisie Grecji, uważanym przez naukowców za „pierwszy na świecie przewodnik turystyczny”, grecki pisarz Pauzaniasz wspomina o korzystaniu przez miejscowych z gorących źródeł ze względu na ich uzdrawiającą moc – w tamtym czasie uważaną za dzieło bogów olimpijskich.

Na przełomie XX wieku użytkowane przez lokalnych mieszkańców źródła stały się szczególnie popularną atrakcją, pozwalającą odpocząć od zgiełku Aten. Gdy uzdrowiska i wody mineralne zaczęły cieszyć się coraz większym zainteresowaniem, w 1917 roku tuż za miastem Methana zbudowano duże termy. Zaprojektowane w neoklasycystycznym stylu przez Ernsta Zillera SPA osiągnęło szczyt popularności w latach 50. i 60. XX wieku, goszcząc dziesiątki tysięcy wczasowiczów, którym w imię dobrego samopoczucia nie przeszkadzały siarkowe zapachy.

Termy zostały niestety zamknięte w 2017 r., jednak woda w basenach pozostaje naturalnie ciepła i wyróżnia się mleczno-turkusowym kolorem.

Starożytny Epidauros

W Epidauros od VI wieku p.n.e. do IV wieku n.e. istniało najsłynniejsze sanktuarium Asklepiosa w świecie antycznym.

Według legendy, gdy w 293 p.n.e. szalała w Rzymie zaraza, księgi sybillińskie nakazały sprowadzić z Epidauros (rzymskiego Epidaurus) uzdrawiającego boga Asklepiosa (Eskulapa). Specjalna delegacja wysłana do Epidauros sprowadziła do Rzymu świętego węża, symbolizującego boga. Na Polu Marsowym wąż wślizgnął się do rzeki Tyber i popłynął na wysepkę Tyberyjską, gdzie zniknął, wskazując w ten sposób miejsce budowy świątyni, ukończonej w 290 p.n.e.

Z całego miasta najlepiej zachował się imponujący amfiteatr, który jest główną atrakcją przyciągającą tysiące turystów przez cały rok.

Nauplion (gr. Ναύπλιο, zromanizowana nazwa: Náfplio) 

To nadmorskie miasto założone w starożytności, które stało się ważnym portem morskim w średniowieczu, w okresie Frankokracji, jako część terytorium Argos i Nauplii. Początkowo znajdowało się w rękach rodu de la Roche po IV krucjacie, następnie przeszło pod władzę Republiki Weneckiej, a ostatecznie Imperium Osmańskiego. Miasto było drugą stolicą Pierwszej Republiki Greckiej i Królestwa Grecji od 1827 do 1834 roku.

Tereny otaczające Nafplio były zamieszkane od czasów starożytnych, ale poza murami Akronauplii pozostało po nich niewiele widocznych śladów. Miasto pełniło kilkakrotnie rolę twierdzy w okresie starożytności. Wydaje się, że jest ona wymieniona w egipskiej inskrypcji nagrobnej Amenhotepa III jako Nuplija.

Pauzaniasz mówi nam, że Naupilowie byli Egipcjanami należącymi do kolonii, którą Danaos przywiózł do Argos; a biorąc pod uwagę położenie ich miasta na cyplu wcinającym się w morze, co znacznie różni się od położenia wcześniejszych miast greckich, nie jest nieprawdopodobne, że pierwotnie była to osada założona przez przybyszów ze Wschodu.

Nauplion pozostawał stolicą królestwa greckiego do 1834 roku, kiedy to król Otton podjął decyzję o przeniesieniu stolicy do Aten.

Nocleg można znaleźć zarówno na samym półwyspie w Methanie, gdzie skupiona jest większość obiektów gościnnych. Warto też rozejrzeć się za lokum w oddalonym o niespełna 40 km na północny zachód Epidauros, gdzie znajdziesz kilka kempingów nad samym morzem lub uroczym miasteczku portowym, położonym nad zatoką Argolidzką Nauplionie, 70 km od Methany, oferującym sporo różnorodnych opcji zakwaterowania. Tutaj również znajdziesz wiele restauracji z rozmaitością dań i ofertami na każdą kieszeń.

Koszt noclegów w niskim sezonie zaczyna się od 20 euro od osoby (w pokoju 2-osobowym). Obiad z przystawką i daniem głównym będzie Cię kosztować od 20 euro za osobę.